La relación veterinario-propietario tiene un mayor impacto en el bienestar de los caballos más mayores
En una reciente encuesta realizada a más de 2.700 propietarios de caballos mayores, se ha arrojado luz sobre la importancia del ejercicio estructurado en la vida de estos animales, con un enfoque especial en la colaboración con veterinarios. La encuesta reveló que el 79 % de los caballos mayores están retirados o participan en muy poco ejercicio estructurado, lo que plantea interrogantes sobre su bienestar a medida que envejecen.
Aunque el retiro puede parecer un gesto amable, estudios en medicina humana han demostrado que la actividad física continua y el estado físico proporcionan numerosos beneficios para la salud, y esto parece ser igualmente aplicable a los caballos mayores. Sin embargo, para garantizar que el ejercicio sea adecuado y seguro para cada individuo, la colaboración con un veterinario se ha destacado como esencial.
Uno de los hallazgos más significativos de la encuesta fue que el 17 % de los caballos mayores tenían una masa muscular reducida. Los propietarios informaron que esta pérdida de musculatura afectaba la capacidad de sus caballos para realizar tareas cotidianas, como trabajar, levantarse después de acostarse, interactuar con otros caballos y caminar en el pasto.
"Es importante destacar que los caballos retirados y parcialmente retirados tenían mayores probabilidades de tener poca masa muscular que los caballos utilizados para competencias o placer", comenta Catherine Whitehouse, M.S., de Kentucky Equine Research.
La encuesta también identificó factores que estaban relacionados con la pérdida de masa muscular en caballos mayores, incluyendo la edad, la osteoartritis, la enfermedad de Cushing equina y la laminitis. Los veterinarios desempeñan un papel crucial en la identificación y manejo de estas condiciones, así como en la determinación de la adecuación de un programa de ejercicio estructurado.