El virus de la gripe de 1918 puede ayudar a crear vacunas contra la gripe aviar
El investigador español Adolfo García-Sastre, profesor de micronbiología del hospital Monte Sinaí de Nueva York, forma parte del grupo de investigadores que han logrado reconstruir el virus de la gripe de 1918, muy similar al de la gripe aviar.
El virus se ha reconstruido con una técnica de genética reversa a partir de muestras de tejidos conservadas desde la epidemia de 1918, algunas procedentes de cadáveres de soldados de la I Guerra Mundial.
El hallazgo ha permitido concluir que "los mismos genes parecen estar implicados en la virulencia de los virus H5N1 de la gripe aviar del sudeste asiático" que ya ha acabado con la vida de 60 personas.
La reconstrucción del genoma del virus puede ayudar a "predecir qué antivirales serán eficaces para disminuir la virulencia del virus de la gripe ". El poder comparar ambos virus puede ser la clave para detectar la parte diferente en ellos que hace que uno sea transmisible fácilmente al hombre y el otro no.